Nang magsimulang magturo ng agham si Kevin Myron sa Helix Charter High School, hindi niya inaasahan na babaguhin ang paraan ng pagtutulungan ng mga mag-aaral at guro upang hubugin ang isang mas luntiang kinabukasan para sa kanilang campus at komunidad habang inilulunsad ang kauna-unahang Sustainability Action Plan ng paaralan.
Pinangangasiwaan ni Myron ang mga hakbangin sa pagpapanatili ng paaralan ng La Mesa mula sa pagtatapos ng kawani bilang isang coordinator ng pagpapanatili — isang tungkulin na wala noong nagsimula siyang magturo sa Helix. Nalikha ang posisyon dahil sa kanyang mga estudyante.
“Nagsimula akong magturo ng (Advanced Placement) Environmental Science, at marami sa aking mga estudyante ang nagtatanong, 'Bakit hindi natin nakikita ang mga konsepto ng kurso na kumikilos sa ating campus o sa ating komunidad?'" sabi ni Myron. "Naisip ko iyon: Ang mga mag-aaral ay nasasabik at masigasig. Paano natin ito gagawing aksyon?"‘
Ang sagot ay dumating kay Myron habang dumadalo sa Green School Conference ng US Green Building Council noong 2023: "Ang pagpapanatili ay dapat na isang layunin sa institusyon," sabi ni Myron.
Anumang mga aksyon na maaaring gawin nila ay kailangang higit pa sa isang "class-by-class, tao-by-person na desisyon," paliwanag niya; Kinailangan ni Helix na gumawa ng pangako sa buong campus sa pagpapanatili. Bilang isang charter school, nagsimula ang pangakong ito sa namumunong lupon ng paaralan.
Noong tagsibol na iyon, si Myron, kasama ang parehong mga kasamahan at mag-aaral, ay bumuo ng isang resolusyon na humirang ng isang campus sustainability coordinator, gayundin upang bumuo ng isang Sustainability Action Plan, na pumasa nang nagkakaisa.
Noong school year 2023-2024, nagsimulang magtrabaho si Myron kasama ang isang grupo ng mga estudyante na kilala bilang Student Office of Sustainability para bumuo ng Sustainability Action Plan ng Helix.
Nadama ni Myron na ang mga pananaw ng kanyang mga estudyante ay mahalaga sa pagbuo ng isang komprehensibong plano.
“"Nakikita ng mga mag-aaral ang campus na ito sa isang ganap na kakaibang liwanag kaysa sa nakikita ko," sabi niya. "Nais kong bigyang kapangyarihan ang mga mag-aaral mula sa iba't ibang antas ng baitang, iba't ibang mga club ng interes, upang makilahok sa gawaing ito."”
Ang Student Office of Sustainability ay gumugol ng ilang buwan sa pagsasagawa ng pananaliksik (na may gabay mula sa Myron) na magpapaalam sa pagbuo ng Sustainability Action Plan ng Helix. Sila ay hinati sa mga grupo ng dalawa hanggang tatlong mag-aaral, at ang bawat pangkat ay naatasang magsaliksik ng ibang paksa.
Halimbawa, ang senior na si Kyra Orendain, na co-president din ng Helix's Environmental Club, ay nagsaliksik sa recycling at waste management. Sinuri niya kung gaano karaming basura ang ginawa ng campus ni Helix, pagkatapos ay naghanap ng mga pagkakataon upang mabawasan ang basurang iyon.
“"Maglalakad ako sa mga bulwagan ng campus at makakita ng basura sa sahig o basura mula sa pagkain sa cafeteria," sabi ni Orendain. "Maraming estudyante ang hindi nakakaalam na talagang nagmamalasakit sila sa kapaligiran hanggang sa mabigyan sila ng mga mapagkukunan."”
Kahit na ang mga mag-aaral ay itinalaga ng mga partikular na paksa ng pananaliksik, hinikayat ni Myron ang pakikipagtulungan sa pagitan ng iba't ibang grupo.
Ang grupo ni Senior Daniel Agpuon ay naghahanap ng mga pagkakataon upang gawing mas sustainable ang pang-araw-araw na pagpapatakbo sa silid-aralan. Kasama sa mga rekomendasyon ng kanilang grupo ang mga kasanayan tulad ng paghikayat sa mga guro na patayin ang kanilang mga projector kapag hindi ginagamit at paglikha ng tamang signage para sa mga recycling at landfill bin sa silid-aralan — na ang huli ay pinagsamang pagsisikap sa pagitan ng kanilang berdeng silid-aralan, pamamahala ng basura at mga social media team.
Regular ding sinusuri ng mga mag-aaral ang mga ideya ng isa't isa.
“"Ang proseso ng pagsusuri ng peer ay talagang kapana-panabik para sa akin dahil kailangan kong magsalita tungkol sa aking mga ideya sa mga taong katulad ng pag-iisip. Kami ay magbabalik-loob ng mga ideya," sabi ni Agpuon, na gustong ituloy ang isang karera sa pananaliksik sa kapaligiran.
“"Ito ay napakalaking proseso ng pagtutulungan, at mahalaga na pumasok nang may bukas na isip."”
Ang pagsusumikap ng parehong mga mag-aaral at kawani ay nagtapos sa isang Sustainability Action Plan na kinabibilangan ng mga inisyatiba upang mabawasan ang mga basura at carbon emissions, gayundin ang pagbuo ng kurikulum na magbibigay ng kasangkapan sa mga mag-aaral hindi lamang upang ituloy ang mga berdeng trabaho, ngunit upang ilapat ang environmental literacy sa anumang larangan.
Nakatanggap kamakailan ang Helix ng $200,000 na grant ng estado upang suportahan ang pagbuo ng isang apat na taong multidisciplinary pathway upang suportahan ang environmental literacy. Bilang karagdagan sa kursong AP Environmental Science na kasalukuyang inaalok sa paaralan, ang mga mag-aaral ay magkakaroon ng mga pagkakataong matutunan ang tungkol sa sustainability sa pamamagitan ng kanilang mga klase sa biology at chemistry, patakaran sa kapaligiran sa pamamagitan ng kanilang mga klase sa gobyerno, at literatura sa kapaligiran sa pamamagitan ng isang bagong kurso na kasalukuyang binuo.
Bagama't ang "Sustainability Pathway," bilang ang mga kurso ay sama-samang tinutukoy, ay hindi ilulunsad hanggang sa 2025-2026 school year, ang ibang bahagi ng Sustainability Action Plan ay ipinapatupad na sa campus, na nagpapahintulot sa Student Office of Sustainability na makita ang kanilang mga ideya na natutupad.
“"Nakakatuwa talaga dahil buong pagmamalaki kong masasabi kong naging bahagi ako niyan," sabi ni Agpuon. ”Maaari kong makuha iyon sa mga aplikasyon sa kolehiyo, at parang isang badge ng karangalan na masabi ko sa aking pamilya na naging bahagi ako ng napakalaking hakbangin na ito sa aking campus.“
Kasama sa paunang yugto ng Sustainability Action Plan ang tinukoy ni Myron bilang "mga lugar na unang priyoridad." Kabilang dito ang pagbuo ng kurikulum para sa nabanggit na Sustainability Pathway, pagbabawas ng basura at pagbuo ng kuryente.
Mas maaga sa taong ito, nakipagsosyo si Helix sa San Diego Community Power upang maging isang Power100 Champion at palakasin ang kanilang campus gamit ang 100% renewable energy para higit pang suportahan ang kanilang mga layunin sa pagbuo ng kuryente.
“"Kami ay naging isang Power100 Champion dahil ang Helix Charter High School ay nagmamalasakit sa trabaho na ginagawa namin sa aming mga mag-aaral," sabi ni Myron. "Alam namin na hindi namin ito maitatago sa silid-aralan. Kailangan naming gawin ang susunod na hakbang."”
Mula nang maging isang Power100 Champion, sinamantala rin ni Helix ang Community Power's Tulong sa Komersyal na Aplikasyon, isang magkasanib na pagsisikap sa pagitan ng Community Power at environmental consulting firm na TRC na nag-uugnay sa mga komersyal na customer tulad ng Helix sa mga programang sumusuporta sa energy efficiency, solar at battery storage at higit pa.
Sa pamamagitan ng Commercial Application Assistance, ang Helix ay nagsasagawa ng isang pag-audit ng enerhiya upang pag-aralan ang kanilang mga pattern ng paggamit ng enerhiya at tukuyin ang mga bahagi ng pagpapabuti at i-maximize ang kahusayan sa enerhiya.
Ang pakikipagsosyo sa Community Power - at ang buong Sustainability Action Plan - ay isang "pagsisikap ng koponan" na nagsimula sa ideya ng mag-aaral, sabi ni Myron. Pagkatapos ay nagsama-sama ang mga tauhan upang "isipin kung paano ito gagawin."“
Habang pinangangasiwaan ni Myron ang pagpapatupad ng Sustainability Action Plan, patuloy niyang bibigyan ang mga mag-aaral ng mga pagkakataong mag-alok ng kanilang input sa mga desisyong makakaapekto sa kanilang campus.
“"Napakaraming pagkakataon sa tungkuling ito upang panatilihing nangunguna ang mga mag-aaral sa gawaing ito," sabi niya. "Iyan ang dapat na tungkol sa pagpapanatili ng paaralan: pagbibigay kapangyarihan sa mga mag-aaral na maisagawa ang kanilang natutunan."”
