Khi Kevin Myron bắt đầu giảng dạy khoa học tại Helix Charter High School, Anh ấy không bao giờ ngờ rằng mình sẽ thay đổi cách sinh viên và giảng viên hợp tác để xây dựng một tương lai xanh hơn cho khuôn viên trường và cộng đồng, đồng thời khởi xướng Kế hoạch Hành động Bền vững đầu tiên trong lịch sử trường.
Myron chịu trách nhiệm giám sát các sáng kiến bền vững của trường La Mesa từ phía nhân viên với tư cách là điều phối viên bền vững — một vị trí không tồn tại khi anh bắt đầu giảng dạy tại Helix. Vị trí này được tạo ra nhờ các học sinh của anh.
“Tôi bắt đầu giảng dạy môn Khoa học Môi trường (Advanced Placement), và nhiều học sinh của tôi đã hỏi: ‘Tại sao chúng ta không thấy các khái niệm của môn học được áp dụng trên khuôn viên trường hoặc trong cộng đồng của chúng ta?’” Myron nói. “Điều đó khiến tôi suy nghĩ: Học sinh rất hào hứng và đam mê. Làm thế nào chúng ta có thể biến điều đó thành hành động?”
Câu trả lời đến với Myron khi anh tham dự Hội nghị Trường Học Xanh của Hội đồng Xây dựng Xanh Hoa Kỳ vào năm 2023: “Bền vững phải là mục tiêu của tổ chức,” Myron nói.
Bất kỳ hành động nào mà họ có thể thực hiện đều cần phải vượt ra ngoài quyết định “theo từng lớp, từng cá nhân”, ông giải thích; Helix cần phải cam kết toàn trường về tính bền vững. Là một trường học tự trị, cam kết này bắt đầu từ hội đồng quản trị của trường.
Vào mùa xuân đó, Myron cùng với các đồng nghiệp và sinh viên đã đề xuất một nghị quyết về việc bổ nhiệm một điều phối viên bền vững cho khuôn viên trường, cũng như xây dựng Kế hoạch Hành động Bền vững, và nghị quyết này đã được thông qua nhất trí.
Trong năm học 2023-2024, Myron đã bắt đầu hợp tác với một nhóm sinh viên được gọi là Văn phòng Sinh viên về Phát triển Bền vững để phát triển Kế hoạch Hành động Phát triển Bền vững của Helix.
Myron cho rằng quan điểm của học sinh là yếu tố quan trọng để xây dựng một kế hoạch toàn diện.
“Học sinh nhìn nhận khuôn viên trường này theo một góc độ hoàn toàn khác so với tôi,” ông nói. “Tôi muốn tạo điều kiện cho học sinh từ các lớp khác nhau, các câu lạc bộ sở thích khác nhau, tham gia vào công việc này.”
Văn phòng Sinh viên về Phát triển Bền vững đã dành nhiều tháng để tiến hành nghiên cứu (dưới sự hướng dẫn của Myron) nhằm cung cấp cơ sở cho việc xây dựng Kế hoạch Hành động Phát triển Bền vững của Helix. Các sinh viên được chia thành các nhóm từ hai đến ba người, và mỗi nhóm được giao nhiệm vụ nghiên cứu một chủ đề khác nhau.
Ví dụ, Kyra Orendain, sinh viên năm cuối và cũng là đồng chủ tịch Câu lạc bộ Môi trường của Helix, đã nghiên cứu về tái chế và quản lý rác thải. Cô đã phân tích lượng rác thải mà khuôn viên trường Helix sản xuất, sau đó tìm kiếm các cơ hội để giảm thiểu lượng rác thải đó.
“Tôi thường đi dạo qua các hành lang của trường và thấy rác trên sàn hoặc thức ăn thừa từ căng-tin,” Orendain nói. “Nhiều sinh viên không nhận ra rằng họ thực sự quan tâm đến môi trường cho đến khi được cung cấp các nguồn lực.”
Mặc dù sinh viên được giao các chủ đề nghiên cứu cụ thể, Myron đã khuyến khích sự hợp tác giữa các nhóm khác nhau.
Nhóm của sinh viên năm cuối Daniel Agpuon đã tìm kiếm các cơ hội để làm cho các hoạt động hàng ngày trong lớp học trở nên bền vững hơn. Các đề xuất của nhóm bao gồm các biện pháp như khuyến khích giáo viên tắt máy chiếu khi không sử dụng và thiết lập biển chỉ dẫn rõ ràng cho thùng rác tái chế và thùng rác thải trong lớp học — việc này là kết quả của sự hợp tác giữa các nhóm lớp học xanh, quản lý chất thải và truyền thông xã hội của họ.
Học sinh cũng thường xuyên đánh giá lẫn nhau về các ý tưởng của mình.
“Quá trình đánh giá đồng nghiệp thực sự rất thú vị đối với tôi vì tôi có cơ hội chia sẻ ý tưởng của mình với những người có cùng quan điểm. Chúng tôi đã trao đổi ý tưởng qua lại với nhau,” Agpuon chia sẻ, người mong muốn theo đuổi sự nghiệp trong lĩnh vực nghiên cứu môi trường.
“Đó là một quá trình hợp tác chặt chẽ, và điều quan trọng là phải tiếp cận với tinh thần cởi mở.”
Sự nỗ lực của cả sinh viên và cán bộ đã đơm hoa kết trái thành Kế hoạch Hành động Bền vững, bao gồm các sáng kiến nhằm giảm thiểu rác thải và khí thải carbon, cũng như phát triển chương trình giảng dạy giúp sinh viên không chỉ theo đuổi các công việc xanh mà còn áp dụng kiến thức về môi trường vào bất kỳ lĩnh vực nào.
Helix gần đây đã nhận được khoản trợ cấp nhà nước trị giá $200.000 để hỗ trợ phát triển một chương trình đa ngành kéo dài bốn năm nhằm nâng cao nhận thức về môi trường. Ngoài khóa học Khoa học Môi trường AP hiện đang được giảng dạy tại trường, học sinh sẽ có cơ hội tìm hiểu về bền vững thông qua các môn Sinh học và Hóa học, chính sách môi trường thông qua các môn Chính trị, và văn học môi trường thông qua một khóa học mới đang được phát triển.
Mặc dù “Con đường Phát triển Bền vững” (tên gọi chung cho các khóa học) sẽ không được triển khai cho đến năm học 2025-2026, nhưng các phần khác của Kế hoạch Hành động Phát triển Bền vững đã được triển khai trên campus, cho phép Văn phòng Phát triển Bền vững của Sinh viên thấy các ý tưởng của mình trở thành hiện thực.
“Thật sự rất thú vị vì tôi có thể tự hào nói rằng mình đã là một phần của dự án đó,” Agpuon nói. “Tôi có thể đưa điều này vào hồ sơ ứng tuyển đại học, và đó như một niềm tự hào khi có thể kể cho gia đình rằng mình đã tham gia vào một dự án lớn và có ảnh hưởng sâu rộng trên campus của mình.”
Giai đoạn đầu tiên của Kế hoạch Hành động Bền vững bao gồm những lĩnh vực mà Myron gọi là “lĩnh vực ưu tiên hàng đầu”. Điều này bao gồm việc phát triển chương trình giảng dạy cho Chương trình Bền vững đã đề cập, giảm thiểu rác thải và sản xuất điện.
Đầu năm nay, Helix đã hợp tác với San Diego Community Power để trở thành một Power100 Champion và cung cấp năng lượng cho khuôn viên trường bằng năng lượng tái tạo 100% để tiếp tục hỗ trợ mục tiêu sản xuất điện của họ.
“Chúng tôi trở thành nhà vô địch Power100 vì Helix Charter High School quan tâm đến công việc mà chúng tôi làm với học sinh của mình,” Myron nói. “Chúng tôi biết rằng không thể giữ điều đó trong lớp học. Chúng tôi phải tiến thêm một bước nữa.”
Kể từ khi trở thành nhà vô địch Power100, Helix cũng đã tận dụng Community Power’s Hỗ trợ ứng dụng thương mại, một dự án hợp tác giữa Community Power và công ty tư vấn môi trường TRC, nhằm kết nối các khách hàng thương mại như Helix với các chương trình hỗ trợ hiệu quả năng lượng, năng lượng mặt trời và lưu trữ pin, cùng nhiều lĩnh vực khác.
Thông qua Dịch vụ Hỗ trợ Ứng dụng Thương mại, Helix đang tiến hành kiểm toán năng lượng để phân tích các mô hình sử dụng năng lượng của họ, xác định các lĩnh vực cần cải thiện và tối ưu hóa hiệu quả sử dụng năng lượng.
Hợp tác với Community Power — và toàn bộ Kế hoạch Hành động Bền vững — là một “nỗ lực chung” bắt đầu từ ý tưởng của sinh viên, Myron cho biết. Sau đó, nhân viên đã cùng nhau “tìm cách thực hiện điều đó”.”
Trong quá trình giám sát việc triển khai Kế hoạch Hành động Bền vững, Myron sẽ tiếp tục tạo điều kiện cho sinh viên đóng góp ý kiến về các quyết định ảnh hưởng đến khuôn viên trường của họ.
“Có rất nhiều cơ hội trong vai trò này để đặt học sinh vào vị trí trung tâm của công việc này,” ông nói. “Đó chính là mục tiêu của sự bền vững trong trường học: trang bị cho học sinh khả năng áp dụng những gì họ đã học vào thực tiễn.”
